黑客（Hacker）曾是一种荣耀、一种美好的传统。它代表着60—70年代反权威却奉公守法的一群电气工程师和计算机革新者，他们才华横溢，自由不羁，反抗既有体制，却严格遵循黑客道德准则：自由使用，信息免费，打破权威，推动分权。他们认为计算机既可创造艺术与美，也能使生活更美好。可以说，这时的黑客是推动计算机发展的英雄。

        然而，随着互联网的快速发展，网络不再是黑客们单纯的技术自由空间，而已经是人类经济行为、社会活动、生活交往的新舞台。因此，黑客的社会化趋势不可阻挡，在这个过程中黑客渐渐褪下了高尚的外衣。

        今天，当我们再说到黑客的时候，它已经成了一个贬义词。黑客已经走到了网络安全的对立面。

        以前，黑客只要侵入系统就感到很刺激而满足了，或者只要发动攻击可以在黑客圈里提高自己的地位就好。但现在不仅如此，不管是黑客的攻击模式，还是攻击的动机，都已经在改变。黑客现在更加团结合作，而且不再只是靠一些抄袭来的工具或是随机的攻击，在很多黑客行为的背后都有利益驱动。许多黑客逐渐职业化，靠当黑客赚钱，例如控制数以千计的计算机用来转寄垃圾邮件，从中获利。

        这一转变已经得到了有关调查机构的确认。Gartner就指出，对网络安全的威胁，明显由以往青少年电脑用户出于无聊而作的业余行为，转变为专业电脑罪犯针对政府机关、私营企业以及至消费者的犯罪活动。安全威胁现已遍布互联网，并由使用木马程序、僵尸网络、恶意软件直接袭击金融机构，转变为通过网络钓鱼等伎俩诈骗消费者。

        现实社会中有小偷和骗子，这类人同样出现在互联网的社会里，他们就是变质的黑客。